Micheal Ondaatje' nin aynı adlı romanından sinemaya uyarlanan film, II. Dünya Savaşı İtalya'sından Kuzey Afrika'nın savaş öncesi çöllerine kadar aşk, benlik ve savaşın öyküsünü anlatıyor. Minghelle, film boyunca aşkın farklı türlerini getiriyor karşımıza; Hana'nın (Juliette Binoche) hastasına duyduğu şefkat, Kip (Naveen Andrews) ile yaşadığı yoğun aşk, Almasy (Ralph Fiennes) ile Katherine'in (Kristin Scott Thomas) ilişkisi ve Almasy'nin milliyetçi tutkular yüzünden mahvedilen çöle duyduğu sevgi.
