Meryl Streepin sinemada birçok kılığa girdiğine şahit olduk, ama Ironweedde canlandırdığı alkolik, evsiz ve ölümcül bir hastalıkla mücadele eden Helen Archer karakteri, kariyerinde üstlendiği en ayrıksı rollerden biri. Amerikalı yazar ve gazeteci William Kennedynin Pulitzer ödüllü romanından bizzat kendisi tarafından uyarlanan Ironweed, Büyük Bunalım yıllarında Albanyde geçiyor. Romanın olduğu gibi filmin de asıl kahramanı Jack Nicholsonın canlandırdığı Francis Phelan. Yıllar önce kazara oğlunun ölümüne yol açan ve evini terk eden Phelan, eskiden yaşadığı kasabaya dönüyor ve suçluluk duygusuyla iyice dibe sürükleniyor. Dipte karşılaştığı Helen Archer ile de benzersiz bir dostluk kuruyor. Düşenlerin hikayesini anlatan Ironweedin melankolisi insanın ta içine işliyor. Streep ve Nicholsonın oyunu romanın, hatta filmin bile üzerinde.