Amerikan tarihinin en önemli insan hakları savunucularından ve siyahi liderlerinden biri olan
Malcolm Xin hayatı, Spike Leenin yaratıcı bakış açısı ile beyazperdeye aktarılıyor. Daha önce
Broadwayde tarihi lideri canlandırmış olan Denzel Washingtonun dikkate değer oyunculuğu ile
Malcolm Xin hikayesi sıradan bir biyografi olmaktan çok, bir insanın hayatında devrim yapıp
kendini gerçekleştirmesi şeklinde, dönemlere bölünerek anlatılmış:
Babası Ku Klux Klan tarafından öldürülen Malcolm, çağdaşı bir çok zenci gibi umutsuz ve zor bir
çocukluk geçirir. Neticesinde hayatı günlük yaşayan hedonist bir hırsıza dönüşür. Sonunda hapise
girdiğinde İslam öğretisi kendisini yeniden tanımlamasına yardımcı olur. Burada dahil olduğu
toplulukta kendini bulur ve yükselmeye başlar. Hapisten çıkınca Malcolm, adeta bir mesih işlevi
yüklenir ve kendilerini birer suçlu yapan toplumsal adaletsizliğe başkaldırır.