Auf dem Weg nach Jerusalem trifft Ben Hur auf Scheich Ilderim, einen berühmten Pferdeliebhaber. Dieser wünscht sich sehnlichst, dass Ben Hur einen seiner Wagen beim Jubiläum des neuen Statthalters fährt. Ben Hur lehnt das ehrenvolle Angebot zunächst ab, da er seinen Weg fortsetzen will, um seine Rache zu vollenden. Doch er ändert seine Meinung, als er erfährt, wer den römischen Wagen gegen ihn fahren wird: Messala.